По информации журналиста Дэвида Паньотта, Кучеров отклонил предложение клуба о продлении контракта сроком на четыре года со средней годовой зарплатой $15 млн. Сторона российского хоккеиста, в свою очередь, хочет более длительный контракт на $20 млн. Как сообщает Sportsnet, россиянин проинформировал одноклубников и руководство клуба о нежелании подписывать новое соглашение и намерении сменить команду. Текущий сезон для него последний по восьмилетнему контракту с кэпхитом $9,5 млн. По итогам сезона-2025/26 россиянин второй раз в карьере стал обладателем «Харт Трофи» — приза самому ценному игроку чемпионата НХЛ. Ранее в «Тампе»заявили, что не намерены обменивать Кучерова.