Такую позицию он высказал на открытии детского спортивного центра в Рубцовске Алтайского края. «Я не критикую ММА. Это система проведения соревнований. Я говорю о том, что мы должны быть тщательны в определениях. Борьба, бокс — это вид спорта. А ММА — смешанное единоборство. Понимаете? Что-то с чем-то должно быть смешанное. Это система проведения соревнований», — сказал Карелин«РБК Спорт». Он также выступил против использования ММА в качестве начального этапа подготовки. По его мнению, сначала спортсмен должен освоить борьбу, бокс или дзюдо, после чего можно сопоставлять разные школы в поединках по объединённым правилам. При этом Карелин признал популярность смешанных единоборств и предложил другим дисциплинам перенять опыт привлечения зрителей. «Если говорить на языке шоу, то тут получается коктейль. Вот здесь то же самое. Я не против. Интересно, люди идут, это могут упаковывать, и нам есть чему поучиться. Например, как подавать баскетбольные матчи — не продавать, а подавать. Как подавать боксерские поединки, как дзюдоистам показать себя лучше, чтобы это было наглядно, призывно, маняще», — заключил он. 59-летний Карелин — девятикратный чемпион мира и 12-кратный чемпион Европы. В России смешанное боевое единоборство (ММА) официально признано видом спорта с 2012 года. Ранее Карелинвыступилпротив перехода российских спортсменов под другие флаги.