Об этом сообщает порталThe War Zoneсо ссылкой на несекретный доклад DIA, посвящённый глобальным вызовам в космической сфере. Снимок высокого разрешения был сделан спутником компании Maxar Technologies, которая теперь называется Vantor. На изображении запечатлён небольшой космический шаттл с крыльями, двумя вертикальными стабилизаторами и створками грузового отсека, открывающимися вверх. По данным издания, конструкция китайского аппарата чрезвычайно похожа на американский X-37B, используемый Космическими силами США. Оба космоплана оснащены трёхстоечным шасси и могут нести дополнительный грузовой модуль в хвостовой части. При этом китайская модель отличается более длинной хордой крыла. В компании Vantor уточнили, что снимок был сделан 28 мая 2024 года спутником WorldView-3 с расстояния менее 90 км. На фотографии также виден отдельный спутник, пристыкованный к кормовой части космоплана. Согласно докладу американской разведки, подобные многоразовые аппараты могут применяться для вывода объектов на орбиту, проведения испытаний и последующего возвращения на Землю. В документе упоминаются две разрабатываемые Китаем модели космопланов — Shenlong и Tengyun. Однако какой именно из этих аппаратов изображён на фотографии, не уточняется.